原標(biāo)題：紙幣在中國古代為何難以通行?

　　中國是世界上最早使用紙幣的國家，但是紙幣誕生后卻很難在中國大量流通使用，更無法替代金屬貨幣,，歷史上若干次發(fā)行紙幣的嘗試無不以失敗而告終,，問題究竟出在哪里呢?

　　交子錢引

　　紙幣，即紙制貨幣,，本身不具有價值，而是一種價值符號，屬信用貨幣,，有一定的面值，但必須以某種信用作為擔(dān)保。宋朝時期,，交子是中國,、也是世界上第一種由政府發(fā)行的紙幣，它濫觴于唐代的飛錢,。

　　唐代的主要貨幣是銅錢,，屬非信用貸幣，貨幣本身的價值就是貨幣價值,，隨著生產(chǎn)的發(fā)展和商品流通的加快,，鑄造銅錢的速度趕不上需要，出現(xiàn)了“錢荒”,。為解決這一難題,，唐憲宗元和年間出現(xiàn)了飛錢，一些商人在全國主要城市設(shè)立聯(lián)號,，用飛錢來代替通行的銅錢作為交換工具,，減輕對銅錢的需求。

　　飛錢是紙質(zhì)的,，不僅攜帶方便而且安全,，除商人使用外，也得到了官方認可,，《新唐書》記載：“憲宗以錢少,，復(fù)禁用銅器。時商賈至京師,，委錢諸道進奏院及諸軍及諸軍,、諸使富家，以輕裝趨四方,，合券乃取之,。”但飛錢還屬于匯兌工具,，不是政府發(fā)行的貨幣,。

　　宋初，“錢荒”繼續(xù),，成都一帶出現(xiàn)了“交子鋪戶”,，存款人把現(xiàn)金交給這些鋪戶，鋪戶把存款數(shù)額填寫在用楮紙制作的紙卷上,，稱之為“交子”,，作為取款的憑據(jù)。交子使用越來越廣泛,，商人們便聯(lián)合成立了聯(lián)號,，在各地設(shè)立分鋪,，承諾存款人可隨到隨取，使交子的使用更加廣泛起來,，但此時它仍不是法定貨幣,。

　　宋仁宗天圣元年(1023)，朝廷設(shè)立了益州交子務(wù),，在民間流行的交子基礎(chǔ)上正式發(fā)行“官交子”,，用紙印刷，上有圖案,、密碼,、劃押、圖章等印記以標(biāo)明面值和防偽,，作為支付憑證流通,，從而成為世界上第一種法定紙幣。

　　交子的好處顯而易見,，既克服了“錢荒”,，而且也攜帶方便、安全,，于國于民都有利,，然而對國家來說，運行信用貨幣必須十分謹慎,，要恪守信用原則,，否則勢得其反。

　　宋朝政府開始還比較謹慎,，規(guī)定一界交子的流通期限僅為2至3年,，期滿后須兌換下一界交子方能繼續(xù)使用，每界交子發(fā)行量也有嚴格限定,，同時明確了相應(yīng)的準備金制度,，保證交子可以自由兌換。問題是,，這些做法未能堅持下去,，冗官、冗兵,、冗費問題長期困擾著宋朝的財政,，對一直缺錢的朝廷來說，“忍不住”就把交子誤當(dāng)成了“提款機”,，限額發(fā)行,、存足準備金這些制度一再被突破。

　　《宋史·食貨志》指出,，交子的發(fā)行后來到了“不蓄本錢而增造無藝”的程度,，朝廷做起了無本生意，“官無本錢,，民何以信”,，因而交子一再貶值。盡管朝廷不愿意放棄這棵“搖錢樹”,，南宋時又以“關(guān)子”“會子”和“錢引”的名稱改頭換面,，但都無法擺脫被民間棄用的結(jié)局。

　　元明寶鈔

　　元初,，元世祖忽必烈對于實行哪種幣制還沒有做出最后決定,。據(jù)陶宗儀《輟耕錄》記載，大臣劉秉忠進言：“錢用陽,，楮用于陰,。華夏陽明之區(qū)，沙漠幽陰之域,。今陛下龍興朔漠,，君臨中夏，宜用楮幣,，俾子孫世守之,。若用錢，四海且將不靖,?！?/p>

　　這有些迷信，那時稱讖緯,，楮幣即紙幣,，當(dāng)年成都一帶流行的交子用楮紙印刷，因而得名,。不知是否因為劉秉忠的這項諫言,，或者因為其他考慮，忽必烈下令印行紙制為法定貨幣,。

　　元朝印行的紙幣有中統(tǒng)鈔,、至元鈔、至正鈔等不同版本,，形制為長方形,，一般長25-26厘米，寬16-18厘米,，四周有花邊,，上方印有“××通行寶鈔”字樣，下方印有印鈔機構(gòu),、職官名稱以及發(fā)行時間,，中間是面值,，有1貫、2貫,、10文,、20文、50文和100文不等,，這些紙幣統(tǒng)稱“寶鈔”,。

　　元代頒布有《寶鈔通行條例》，內(nèi)容有14條,，規(guī)定寶鈔是法定貨幣,，朝廷收稅、俸餉以及民間買賣,、借貸等均以寶鈔為準,，金銀和銅錢不得參與流通，違者治罪,，也禁止民間實物交易,，同時嚴格規(guī)定了現(xiàn)金準備制度，以白銀來保證寶鈔的信用,，定期檢查準備金庫存和鈔庫執(zhí)行情況,。為保證朝廷對白銀的充分控制，至元十九年(1282)又頒布《整治鈔法條畫》,，規(guī)定“買賣金銀,，付官庫依價倒換;私自買賣者，金銀斷沒一半給告捉人充賞,，十兩以上下決杖有差,。”

　　元朝算是中國古代紙幣使用最廣泛的朝代,，馬可·波羅在其游記中寫道：“紙幣流通于大汗所屬領(lǐng)域的各個地方,，沒有人敢冒著生命危險拒絕支付使用，事實上,，他們都樂意接受它,，用這些紙幣可以買賣任何東西，同樣可以持紙幣換取金條,?！辈粌H如此，元代寶鈔一度還可以在其它有關(guān)國家使用,，沒有障礙,。

　　但好景不長，元代經(jīng)濟發(fā)展緩慢,，朝廷的財政開支卻日益龐大,，為解決財力不足的問題,，朝廷先是動用了寶鈔的準備金，繼而直接增加發(fā)行額,，造成了嚴重的貨幣貶值,，寶鈔的信譽逐漸喪失。朝廷雖規(guī)定不能使用金銀和銅錢,，但民間交易更看中這些金屬貨幣，私下里的使用逐漸公開化,，加重了紙幣的貶值速度,。

　　至元三年(1266)每石米600文，大德十年(1306)漲至30貫,，漲了50倍;至正十九年(1369)1000貫買不到一斗米,，較元三年上漲了1000多倍。惡性通貨膨脹持續(xù)而無法解決就意味著政權(quán)的解體,，強大的元帝國最后延祚不足百年,，貨幣政策不僅見證了其興衰過程，也是加速其滅亡的原因之一,。

　　明朝建立后也印行“大明寶鈔”,，但朱元璋汲取了元朝滅亡的教訓(xùn)，不敢廢除銅錢,，在京師和各省設(shè)立寶源局,，專事銅錢鑄造。在紙幣與銅錢并行的情況下,，紙幣的信譽迅速下降,，據(jù)《明太祖實錄》，朱元璋還在世的洪武二十二年(1389),，江西,、福建一帶面值2000文的寶鈔在民間只能換銅錢500文;據(jù)彭信威《中國貨幣史》，宣德七年(1432)面值1000文的寶鈔只值銅錢5文,，寶鈔“積之市肆,，過者不顧”，正德以后朝廷遂放棄發(fā)行,。

　　咸豐“幣改”

　　紙幣一再“失敗”,，到明朝仍未成為通行的法定貨幣，明朝中后期確立了事實上的銀本位制,，清朝的貨幣政策沿續(xù)了這種做法,，規(guī)定銀兩和制錢是正式貨幣，對紙幣的發(fā)行持謹慎態(tài)度,。

　　嘉慶年間爆發(fā)了“白蓮教”起義,，朝廷動用了相當(dāng)于五年財政收入的軍費才將其鎮(zhèn)壓下去,，財政面臨了空前的窘境，這時有人提出用發(fā)行紙幣的辦法解決財政問題,。嘉慶十九年(1814),，侍講學(xué)士蔡之定奏請發(fā)行紙幣，但遭到了嘉慶皇帝的嚴厲申斥：“前代行用鈔法,，其弊百端,，小民趨利若鶩。楮幣較之金錢尤易作偽,，必致訟獄繁興,，麗法者眾，殊非利用便民之道,，且國家經(jīng)費量入為出,，不致遽形匱乏，何得輕改舊章,，利未興而害己滋甚乎?”

　　正是因為有太多的教訓(xùn),，才讓嘉慶皇帝不敢輕易再嘗試紙幣。但隨后鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā),，又增加了新的軍費支出,，加上巨額對外賠款，清朝的財政狀況進一步惡化,，到咸豐皇帝時,，印行紙幣的呼聲再起，咸豐皇帝最終接受了這項建議,。

　　咸豐三年(1853)5月“始制銀鈔”,，定名為“官票”，先在京師試用,，之后向各省推廣,，面額以銀兩為單位，有1兩,、3兩,、5兩、10兩和50兩等不同面值,，用高麗紙印制,，上有滿漢文“戶部官票”字樣;同年又頒布《錢鈔章程》，發(fā)行“錢鈔”,，以制錢為單位,，有250文、500文、1000文,、1500文和2000文等面值,，用較好的白紙印制，上有漢字“大清寶鈔”,。這兩種紙幣同時運行,，合稱“鈔票”，這也是民間把錢俗稱為鈔票的由來,。

　　咸豐朝這次“幣改”起始倉促,，只為解決眼前迫在眉睫的財政危機，缺乏細致的章程和準備,，所發(fā)行的“鈔票”又明確為不可兌換紙幣,，民間對此疑慮重重，發(fā)行當(dāng)年,，京師所在的順天府就推遇阻，其中以“官票”的阻力最大,，因為它面值大,，又不能兌換成真正的銀兩，所以商人普遍拒絕接受,。

　　在朝廷的強力推行下,，“鈔票”又勉強維持了幾年，但貶值程度相當(dāng)驚人,，據(jù)魏建猷《中國近代貨幣史》,，到咸豐十一年(1861)6月，官票“似已絕跡不行”,，而錢鈔“則跌落到2.6%至5.2%”,，可以說“慘到極點”。但這又讓外國商人找到了機會,，他們以很低的價錢從社會上大量收購“鈔票”,，之后拿到清政府海關(guān)以原面值充當(dāng)稅款，因為是國家法定貨幣,，海關(guān)竟然不能不收下!

　　咸豐朝這次“幣改”更短命,，前后不足10年，除了對社會財富進行了一次搜刮洗劫,、順便便宜了一些外國商人外,，可謂無一是處，對經(jīng)濟和金融的破壞性卻是嚴重的,，加劇了晚清經(jīng)濟和財政狀況的進一步惡化,。

　　中國人不可謂不聰明，中國歷代君王對財富的渴望不可謂不強烈，但紙幣這個能帶來顯而易見好處的東西卻在中國古代屢試屢敗,，這是因為人們只看到它的好處,，而沒有看到發(fā)行它應(yīng)當(dāng)具備的條件。

　　鼓吹發(fā)行紙幣的一些大臣甚至認為,，紙幣與金屬貨幣一樣,，價值多少都由朝廷決定，朝廷定多少就是多少,。其實紙幣本身幾乎沒有使用價值,，它的貨幣價值體現(xiàn)在國家信用上，沒有國家信用的支撐,，紙幣一錢不值,，明朝大臣蔣德璟說得好：“民雖愚，誰肯以一金買一張紙?”

　　發(fā)行紙幣的目的應(yīng)該定位于方便市場流通,、活躍和完善金融市場,，而不是解決財政困難或者臨時用來聚財斂財?shù)墓ぞ摺Ｋ?，發(fā)行程序應(yīng)當(dāng)極為嚴格,，發(fā)行額度應(yīng)當(dāng)科學(xué)計算，沒有計劃和節(jié)制的濫發(fā)其實是把紙幣變成了一種面向整個社會的強迫性公債,，必然使其失去信譽,，進而引發(fā)通貨膨脹和金融市場的混亂。